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- 프랑스 카페문화의 소개

        << 파리비스트로 카페 대표인 본인은 다년간의 프랑스 외국생활 현지에서의 경험을 바탕으로, 프랑스 카페문화를 여기서 소개해 보기로 하겠습니다 >>

프랑스 카페(커피숍)는 일반적으로 아침 6시에서 7시 사이에 문을 열고, 보통 저녁 8시 정도면 문을 닫는다(반면에, 식당은 오전 11시 30분 쯤 문을 열고, 오후 10시, 11시에 문을 닫고, 술집은 오후 7시 정도에 문을 열고, 밤 12시 넘어까지 영업을 함). 이렇게, 프랑스 사람들은 출근 전에, 또는 아침 산보길에, 동네 카페에서, 또는 전철역 부근의 역전카페에서 이웃 출근 동료, 또는 카페 주인하고, 카페 바테이블에서 서서, 담소를 나누며 커피를 마시면서 하루를 시작하게 된다. 이러한 아침 일찍 시작되는 커피타임은 짧게는 5분, 길게는 30분 정도라 할 수 있다. 그리고, 프랑스 사람들의 이러한 아침 일찍 커피타임은 사진에서 보듯이 주로 카페 바테이블에서 마시며, 커피와 함께 크르와상, 또는 버터 바른 바케트 빵으로 간단한 조식을 겸하기도 한다. 또한, 커피는 기본이고, 맥주 또는 포도주 한잔을 하는 사람들도 종종 볼 수가 있다(프랑스 카페는 커피와 음료, 술은 물론이고, 식사(주로 점심식사)도 할 수 있으며, 편의점처럼 담배와 잡지, 로토 등, 다양한 타 물품들을 구매할 수 있다. 심지어, 카페에 따라서는 경마경기를 생중계하고 마권을 팔기도 한다).

이렇게, 프랑스 카페가 아침 일찍 문을 열고 영업 할 수 있는 가장 큰 이유는 사실 그 저렴한 대중적인 가격에 있다고 할 수 있다. 실제로, 커피 한잔의 값은 파리 시내 고급 카페를 제외하고는 2000원 내외이고, 간단한 빵 종류의 먹을 거리도 2~3000원 선에서 소비할 수 있다(월수입에 비교되는 프랑스의 물가수준이 한국보다 아직은 높은 점을 감안할 때, 프랑스에서는 아주 많이 저렴한 가격이라 할 수 있다). 이러한 저렴한 가격이 결국 다수의 대중 소비자를(가뜩이나 사교적 성격의 프랑스 사람들 입장에서는) 프랑스 카페에 새벽부터 모이게 하는 주 원인임을 부정할 수 없는 사실이라 하겠다.

반면에, 여기서 주목할 것은, 프랑스 카페 바테이블은 한국과는 달리 프랑스 카페문화에서 아주 중요한 역할담당을 하고 있다는 것이다. 우선, 특이한 것은, 바테이블 이용 손님들의 음료, 음식가격은 매장 홀테이블과 비교하여 20,30 % 저렴하게 책정된다는 것이다. 이렇게 함으로써, 바테이블 이용손님들은 간단히 아침 이른 시간에, 또는 낮 시간에 잠깐 동안 싼 가격에 커피를 마실 수가 있게 되는 것이며, 또한 카페 주인 입장에서는 카페 주매장이라 할 수 있는 홀테이블에 더 많은 손님들을 맞이 할 수가 있게 되는 장점이 있다 하겠다.

한편, 이러한 저렴한 가격과는 상관없이, 프랑스 카페 바테이블에 별도의 아주 중요한 긍정적 의미를 우리는 부여할 수 있겠다. 한국과는 달리 프랑스 카페는 흔치 않게 혼자 오는 손님들이 자주 볼 수가 있는데, 이렇게 혼자 오는 사람들은 대부분 카페 바테이블에 자리를 잡게 된다. 그러면, 카페주인(또는 담당 종업원)은 바테이블 안쪽에서 손님을 맞이하면서 인사를 나누며, 서빙을 하게 된다. 그리고, 주문한 음료, 음식을 서빙후 주인은 바테이블에 계속 머물면서 바테이블에서 손님들과 얘기를 나누면서 서빙을 고정적으로 담당하게 된다. 이러한 프랑스 카페에서의 바테이블 운영 영업은 한국과 비교하면, 우리는 프랑스 카페문화의 특성, 즉 선진문화의 단면이 엿보이는 긍정적 의미를 어렵지 않게 발견하게 된다. 주지하다시피, 한국카페에 혼자 가게 되면 우선, 구석진 자리, 또는 창가 자리에 앉는 것이 일반적이라 하겠다. 거기서, 손님은 핸드폰이나 컴퓨터를 켜놓고 시간을 보내면서, 자기만의 할 일을 하게 된다. 그렇지 않고, 중간 테이블에 앉아서 멀뚱멀뚱 있으면 타 손님과 피차간에 아주 어색한 상황이 되고 주위사람들의 시선을 의식할 수뿐이 없는 경우가 되기 때문이다. 그래서, 간혹 바테이블이 설치되어 있는 카페가 있어 바테이블에 앉으면, 주인(또는 종업원이) 의아한 표정으로 와서, 서빙을 하고는 자기 원위치로 돌아 가버리게 되는데, 이럴 경우 손님은 더 멀뚱멀뚱 있게 되며, 더 한층 어색한, 아주 이상한 상황이 되어버리는 것이다. 결국, 손님 입장에서, 한국 카페를 한가하고 심심하다는 이유로, 타인과 대화를 좀 나누기 위해서 혼자 출입하는 것은 거의 불가능한 일이 되어버리는 것이다(따라서, 역설적으로, 특별한 목적을 갖는 동네 다방, 스탠드 바가 존재할 수뿐이 없고, 다수의 사람들이 원하든 원하지 않든, 이런 곳을 이용하게 된다고 하겠다.)

이렇게, 한국의 카페문화의 현 실정과는 달리, 프랑스 카페에서는 바테이블이 항시적으로 고정직원에 의해서 운영되면서, 아침 일찍부터, 또는 한가한 대낮 오후에라도, 혼자 오는 손님들이 거리낌없이 들락날락하면서, 커피나 음료, 또는 맥주, 포도주 한잔(맥주는 보통 생맥주 250cc 한잔, 포도주는 20~30cc 한잔을 안주 없이 마실 수 있음)을 부담 없이 저렴한 가격(2~3000원)에 마시면서, 주인과 인사하고, 우연히 마주치는 이웃, 또는 술 친구들 하고 각자 더치페이하면서 얘기를 나누게 되는 것이다. 물론, 같이 오는 손님들도 홀테이블에서 앉아서 얘기도 나누고, 혼자 오는 손님도 역시, 홀테이블에서 고독을, 멍을 때리면서 시간을 보내기도 한다. 결국, 프랑스 카페는 혼자든, 여럿이든, 그리고 커피를 마시든, 술을 마시든 또는 식사를 하든, 개인의 원하는 대로 아무 문제없이 더구나 아주 저렴한 가격으로 이용할 수 휴식공간 또는 만남의 장소로서의 역할담당을 200% 충족시키는 곳이라 할 수 있는 것이다. 이렇게, 다수 대중의 만남의 장소이자 휴식 공간인 프랑스 카페는, 프랑스 대중, 특히나 서민들을 위한 취미활동 자체로서의 의미를 갖게 하는 프랑스 카페문화를 형성케 하는 곳이라 하겠다.,

이러한 프랑스식 카페문화는 실제로 한국사회에 만연된 큰 문제라 할 수 있는, 술 문화의 폐단을 바로 잡고, 긍정적 술 문화를 가져올 수 있다는 생각이다. 한국사회에서, 한국 남자들은 일반적으로 술을 마시고, 즐기고 있지만, 한국의 카페, 커피숍에서 대낮에 한잔의 맥주, 포도주 한잔을 저렴한 가격(3000원정도)에 마시는 것은 불가능 하다고 하겠다. 왜냐하면, 우선, 술 파는 카페가 드물고, 있다 하더라도 많이 비싸고(작은 병맥주 하나에 5~6000원 정도, 또는 그이상), 또한 비싼 안주 없이 마시기도 눈치가 보이고, 어렵기 때문이다. 그래서, 불행하게도 한국의 남자들은(여성들은 말할것도 없고), 밖에서 술을 마시기 위해서는, 원하든 원치 않든 저녁까지 기다려야 하고, 또 다른 사람들과 같이(밖에서의 혼술은 사실 타인들의 시선을 의식하여야만 하기 때문에) 선택이 아닌, 의무로서의 비싼 안주를 포함하여, 한잔의 술이 아닌 열잔 스무잔, 또는 몇 병인지도 모를 술을 폭음을 해야만 하게 되는 것이라 하겠다.

반면에, 프랑스 카페에서는 대낮에(오전 오후, 저녁시간 이전에) 혼자서 카페에서 아무 문제 없이 맥주 또는 포도주 한, 두잔을 안주 없이, 부담 없이 즐길 수가 있다. 즉, 카페에서 커피 한잔과 맥주 한잔 중에서 문제없이 별 차이 없는 가격으로 선택할 수 할 수가 있다는 것이다. 이렇게 저렴한 가격은 기본이고, 또한 술을 자유롭게 자기가 원하는 시간에 원하는 양을, 혼자서든 같이든, 자신이 선택할 수가 있게 되는 것이다. 이렇게, 저렴한 가격과 더불어, 언제든지 자유롭게 마실 수 있는 프랑스 사회에서는, 밤에만 여럿이 급하게 폭음하야 할 필요가 전혀 없으며, 이로 인한 음주운전 등의 부정적 한국의 술 문화와는 거리가 먼 긍정적 술 문화가 형성될 수뿐이 없게 되는 것이다.

    한편, 다양한 특성의 프랑스 카페와는 달리 과거 오래전부터 현재까지, 본인이 기억하는 한국의 카페는(커피숍) 다방, 찻집이라는 명명하에 차와 커피를 주 상품으로 하는 만남의 장소로서의 그 역할담당을, 큰 변함없이 현재까지 진행형으로 지속하고 있다고 할 수 있다. 과연, 오늘날 21세기 글로벌 초 디지털사회에서 이런 과거의 카페문화기 지속 가능하고, 또한 그럴 필요가 있을까 하는 의문을 제기해 볼 수 있겠다. 본인의 상식으로는 지속 가능하지 않을 뿐더러, 그럴 필요가 전혀 없다는 것이다. 왜냐하면, 극히 일부 대규모 카페, 프랜차이즈 카페를 제외하고는 대부분의 카페가 극심한 경영난을 겪고 있는 것이 현실이며, 또한 음악 감상실도 아닐 바에야, 안 팔리는 비싼 베이커리, 또는 아주 비싼 맥주, 포도주를 전시해 놓고, 기존의 고객만을 위한 카페, 즉 고급 카페로서의 어울리지 않는 몇 십년 된 구닥다리 정통성을 주장할 필요가 없기 때문이다. 즉, 저렴한 가격 우선의 프랑스 대중카페, 다시 말하자면 한국의 카페와는 달리 커피숍은 물론, 식당, 편의점, 술집등의 다양한 특성을 보이며 운영되고 있는 프랑스식 카페 문화가(대부분의 서양국가에서도 마찬가지로) 오늘날 우리 한국사회에서는 필요시 되는 것이다. 그리고, 또한 기존의 카페고객이라 할 수 있는 여유있는 세대층(솔직히 현 카페 가격을 고려하면, 중,상류층이 주고객이라 할 수 있은)을 주 고객으로 하지 말고, 남녀노소 불문의 서민층까지 어우르는 다수가 주 고객이 되는 한국 카페문화의 다변화가 꼭 필요하다고 하겠다 이렇게 함으로써, 카페 자영업자는 꼭 필요시 되는 영업이익을 효율적 박리다매 영업으로써 충분히 확보할 수 있으며, 반면에 다수의 손님입장에서는 자신의 필요, 휴식공간을 저렴한 가격에 손쉽게 찾을 수 있으며, 만끽할 수가 있게 되는 것이다.

오늘날의 한국사회는, 서양 선진국과 마찬가지로 경제대국의 반열에 들어서서, 많은 대다수의 국민들은 과거와 같이 일주일 내내, 하루 종일 일하지 않아도 되고, 여유 있게 취미활동, 여가활동을 할 수 있는 사회가 되었다. 그래서, 많은 사람들이 해외여행도 가고, 스포츠니 영화니 운동, 문화 취미생활은 물론이고, 각종 디지털 오락물을 즐기고, 만끽하고 있는 물질만능의 초 디지털 시대에 살고 있는 것이 현실이라 하겠다. 더구나, 평균수명이 늘어남에 따라, 노년인구의 증가로 현대사회는 많은 사람들에게는 취미활동이 인생목표가 되어버렸다고 해도 과언이 아닌 것이 또한 현실이라 하겠다. 반면에, 이러한 취미활동의 내용은 물질만능의 현 사회, 즉 개인주의 사회에서, 나 홀로 취미활동이 우선하게 되며, 결국, 많은 사람들이 혼자서 많은 보내게 된 현실 사회에 우리는 살고 있다고 하겠다.

이렇게, 사실상 오늘날의 한국의 현실, 즉 물질만능의 초 디지털 사회에서 취미활동이 인생의 목표가 되어버린 한국사회의 실상에서, 우리는 언급한 프랑스식 카페문화의 수입이 필요하다는 본인의 판단이다. 왜냐하면, 우선 단적으로, 오늘날 한국사회에서의 이러한 취미활동은 사실 적극적인 준비와 계획이 필요로 하고 있는 것이며, 이는 실제로 적지 않은 시간과, 금전적인 투자를 필요로 하게 되는 것이기 때문이다. 그리고 그 내용이나 결과도, 아시다시피 초 디지탈 사회의 현실에서 물질적 측면으로 기울기 십상이기 마련이고, 또한 도덕적, 인간성 측면이 상실될 여지가 다분하기 때문이다. 따라서, 프랑스식 카페문화, 바테이블 문화를 적절히 수입, 접목함으로써, 우선적으로 한국카페의 대중화, 서민화를 가져올 수가 있을 것이며, 그럼으로써 또한 한국의 카페문화를 프랑스처럼 대중적 취미활동 자체로 대체시키는 것 역시 가능하게 될 것이다. 결국, 프랑스식 한국의 카페는 물질만능의 개인주의 사회의 폐단을 차단할 수 있는 전초기지로서의 역할담당을 충분히 수행하게 될 수 있다는 생각이다. 이렇게 함으로써, 종국에는 만남과 대화의 광장으로서의 프랑스식 한국의 카페문화에서 우리는 상실된 도덕성, 인간성 회복의 긍정적 의미를 재발견할 수 있게 된다는 생각이다.

이제 과거와는 달리, 한국의 국가위상은 선진국이라 할 수 있는 서양국가와 동등한 아니, 서양 국가를 넘어서는 현 시점에서, 대중문화의 큰 비중을 차지하는 카페문화 역시 서양사회에 뒤지지 않는 수준 있는 고품질의 카페문화가 당연히 필요시 된다 하겠다. 또한, 이러한 선진국 형의 카페문화는 특정계층만의 문화가 아닌, 만인이 즐기고 만끽할 수 있는 대중, 서민 카페문화여야 함은 두말할 필요가 없을 것이다. 그리고, 이를 위해서는 반드시 고품질의 저렴한 가격이 우선해야 할 것이며, 병행하여 서비스 업종으로서의 최고의 친절서비스는 선택이 아닌 의무사항이 되어야 할 것이다.